古代の大和・葛城郡は現在どこへ？葛城市誕生と変遷の全貌を徹底解説

奈良盆地の南西部に広がり、金剛・葛城山系の雄大な峰々を仰ぐ古代の重要拠点「大和国葛城郡」。かつて大王（天皇）家に匹敵する権勢を誇った古代豪族・葛城氏の本拠地として歴史の表舞台に登場したこの地名は、時代の荒波とともに数々の分割や再編を経験してきました。

現在でも奈良県には「葛城市」や「北葛城郡」が存在し、隣接する和歌山県にはひらがなの「かつらぎ町」が位置しています。古代から連綿と受け継がれてきた葛城郡はどのような変遷を経て現在の姿に至ったのか、その歴史的背景から現在の所属自治体、位置関係までを詳細に紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：古代の「葛城郡」は平安初期に葛上郡・葛下郡へ分割され、明治期に「南葛城郡」「北葛城郡」として再編された。
• 要点2：南葛城郡は御所市の誕生で消滅し、北葛城郡の一部は香芝市や葛城市へと発展、現在は王寺町・河合町・上牧町・広陵町の4町で構成される。
• 要点3：和歌山県「かつらぎ町」とはルーツと管轄が異なり、古代葛城郡の本来の中心地は奈良県西部の葛城山東麓一帯である。

【基本情報】葛城郡の正しい読み方と大和国における地理的範囲

歴史資料や行政文書に登場する葛城郡の読み方は「かつらぎぐん」です。「葛」の漢字表記については、拡張新字体や旧字体など時代や環境による差異が見られますが、基本的には同一の地名を指しています。

律令制下の「大和国（現在の奈良県）」において、葛城郡は盆地の西南部、金剛山および葛城山（大和葛城山）の東麓に位置していました。北は生駒山地南端から南は吉野口周辺、東は奈良盆地中央部平野に至る広大な地域を占めており、現在の奈良県香芝市、葛城市、御所市、大和高田市の一部、北葛城郡の各町にまたがるエリアがかつての郡域に該当します。

古代の幹線道路である竹内街道や横大路が交差・近接する交通の要衝であり、大阪湾（難波）側と大和盆地を結ぶ玄関口として、政治的にも軍事的にも極めて重要なポジションを担っていました。

古代豪族「葛城氏」の栄華と葛城郡の起源｜大王家を支えた巨大勢力

葛城郡の歴史を語る上で欠かせない存在が、古墳時代に絶大な権力を振るった古代豪族・葛城氏（かつらぎし）です。伝説的な英雄・武内宿禰（たけしうちのすくね）の後裔とされ、祖とされる葛城襲津彦（かつらぎのそつひこ）をはじめとする歴代の首長は、朝鮮半島との外交や軍事で主導的な役割を果たしました。

葛城氏は仁徳天皇の皇后となった磐之媛命（いわのひめのみこと）をはじめ、歴代の大王家に多くの妃を送り込み、強力な外戚として大和朝廷の中枢を掌握しました。当時の葛城地域には、高度な渡来技術を持つ技術者集団が集住し、製鉄や土木灌漑技術において畿内随一の先進地帯を形成していたことが近年の考古学的発掘からも裏付けられています。

雄略天皇の時代に勢力争いに敗れて一時衰退したものの、葛城の地には「葛城一言主神社（かつらぎひとことぬしじんじゃ）」や「高鴨神社（たかかもじんじゃ）」など、古代信仰を今に伝える格式高い古社が点在しており、神話と歴史が交錯する特別な聖地としての格式を保ち続けました。

【変遷の経緯】葛上郡・葛下郡への分割から南北葛城郡の再編まで

大和国成立当初は単一の行政区画であった葛城郡ですが、人口増加や行政管理の都合から、平安時代初期（あるいは律令制の整備過程）に南北へ分割されることになります。南側が葛上郡（かつじょうぐん）、北側が葛下郡（かつげぐん）と名付けられ、中世から近世に至るまでこの2郡体制が定着しました。

明治維新を迎えると、近代的な地方自治制度の確立に向けて大規模な郡区町村の整理が進められます。1897年（明治30年）4月、奈良県内での郡の統廃合が実施され、以下のように再編されました。

【明治期の郡再編と統合関係】
・南葛城郡（みなみかつらぎぐん）： 葛上郡 ＋ 忍海郡（おしみぐん）が合併
・北葛城郡（きたかつらぎぐん）： 葛下郡 ＋ 広瀬郡（ひろせぐん）が合併

この再編によって「葛城」の名を冠する2つの郡が誕生し、地域の近代行政単位として機能していくことになります。

古代から続く葛城郡は現在どこへ？葛城市誕生と所属町村の行方

明治期に設置された南葛城郡と北葛城郡ですが、昭和から平成にかけて進んだ都市化と自治体合併によって、その勢力図は大きく塗り替えられました。

南葛城郡は、1958年（昭和33年）3月31日に御所町、葛村、葛上村、大正村の4町村が新設合併して「御所市（ごせし）」が発足したことにより、所属町村がゼロとなり郡として正式に消滅しました。

一方の北葛城郡は、1991年（平成3年）に香芝町が単独で市制を施行し「香芝市」となったほか、2004年（平成16年）10月1日には新庄町と當麻町が対等合併して「葛城市（かつらぎし）」が誕生しました。この新市誕生によって、古代以来の由緒ある「葛城」の名が市名として公式に復活を遂げたのです。

数々の市制施行を経て、現在の奈良県北葛城郡に所属している町村は「王寺町・河合町・上牧町・広陵町」の4町となっています。大阪都市圏のベッドタウンとして発展した王寺町をはじめ、住宅地と豊かな田園風景が調和するエリアとして活気を維持しています。

混同しやすい「奈良県葛城市」と「和歌山県かつらぎ町」の違い

地理や観光の分野で頻繁に混同されるのが、奈良県の「葛城市」と和歌山県の「かつらぎ町（伊都郡）」です。両者は隣接する府県に位置し、同じ「かつらぎ」の名を持ちますが、行政区分や成立の背景は異なります。

奈良県葛城市は、大和国葛城郡の北部に位置した新庄町と當麻町が合併した自治体であり、葛城山系の東側に位置します。一方、和歌山県のかつらぎ町は高野山の麓、紀の川流域に広がる町であり、1958年に伊都郡内の町村が合併した際に、町内を縦走する和泉山脈・葛城山系にちなんでひらがなの「かつらぎ町」と命名されました。

両地域は、役行者（えんのぎょうじゃ）が開いたとされる修験道の聖地「葛城修験（日本遺産）」のルートで山越しに結ばれており、山岳信仰の文脈では深い精神的つながりを持ちつつも、歴史的な大和国葛城郡の直系後継地は奈良県側の自治体となります。

歴史ロマンが息づく現代の葛城エリア｜史跡巡りと地域のみどころ

かつての葛城郡の領域は、現代においても日本屈指の歴史遺産と豊かな自然が融合した観光エリアとして高い人気を誇ります。

葛城市内には、中将姫伝説や国宝の當麻曼荼羅で名高い「當麻寺（たいまでら）」があり、古代寺院の風格を色濃く残しています。また相撲発祥の地として知られる當麻には「相撲館けはや座」が整備され、歴史ファンのみならず幅広い観光客が訪れます。

御所市側に広がる山麓エリアには、古道ファンに愛される「葛城古道」が延びており、名柄（ながら）の歴史的な町並みや葛城一言主神社、高鴨神社を巡るトレッキングが人気を集めています。古代豪族が駆け抜けた原風景が、今なお大切に守り継がれています。

【葛城郡】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：葛城郡の正しい読み方は何ですか？
A1：「かつらぎぐん」と読みます。奈良盆地南西部の地域を指す歴史的な郡名です。

Q2：かつての葛城郡は現在どの市町村になっていますか？
A2：奈良県の葛城市、御所市、香芝市、大和高田市の一部、および現存する北葛城郡（王寺町・河合町・上牧町・広陵町）の全域に相当します。

Q3：なぜ「南葛城郡」はなくなってしまったのですか？
A3：1958年（昭和33年）に南葛城郡に属していた御所町などの町村が合併し、単独で「御所市」として市制を施行したため、郡に属する自治体がなくなり消滅しました。

まとめ：古代から受け継がれる葛城の地名と未来への広がり

古代豪族・葛城氏の拠点として栄華を極めた大和国葛城郡は、平安期の葛上・葛下への分割、明治期の南北葛城郡への再編、そして昭和・平成の市制施行を経て、現在の葛城市・御所市・香芝市・北葛城郡4町へと姿を変えました。

行政区画としての「葛城郡」そのものは北葛城郡の4町に残るのみとなりましたが、2004年の「葛城市」誕生によってその名は確固たる形で未来へ継承されています。古代日本の黎明期を支えた葛城の歴史と風土は、今も地域の人々の誇りとして生き続けています。 （出典: 葛城 郡（Yahoo!ニュース））